美国妇女辛西娅·谢克福德和丈夫艾伦·谢克福德的婚姻由于“第三者插足”,导致夫妻俩婚姻破裂。辛西娅根据一条19世纪“通奸法”,将夺走她丈夫的情敌安妮·伦德奎斯特告上法庭,并为此索取巨额赔偿。当地法庭日前对此案进行了为期两天的审理,陪审团一致支持辛西娅的诉讼,判决“第三者”安妮必须向辛西娅支付900万美元(约600万英镑)的“通奸伤害”赔偿金。
丈夫与“小三”发生婚外情
据报道,现年60岁的辛西娅·谢克福德曾是美国北卡罗莱纳州格林斯伯罗市的一名家庭主妇,她和62岁的丈夫艾伦·谢克福德生有两个儿女。辛西娅本来是一名教师,但为了支持她丈夫的律师事业,辛西娅辞职回家当起了一名家庭主妇,专门负责照顾两个孩子。
然而,艾伦在为当地私立学校“盖德福德学院”提供法律服务时,竟和该校负责人之一——现年49岁的安妮·伦德奎斯特发生了婚外情,从那以后,艾伦经常夜不归宿,并在2005年开始和妻子辛西娅分居。如今,艾伦更是和情人安妮一起搬到了纽约州奥罗拉市过起了同居生活。
妻子用古老“通奸法”起诉
丈夫的背叛让辛西娅伤心欲绝,她认为49岁的安妮是导致她和丈夫婚姻破裂的“罪魁祸首”。愤怒的辛西娅终于走上法庭——不过,她告的并不是对婚姻不忠的丈夫艾伦,而是用一条鲜为人知、但迄今仍未被废除的19世纪“通奸法”,将夺走她丈夫的情敌安妮告上了法庭。辛西娅指控安妮和她丈夫艾伦的偷情导致她精神受到重创,为此她要求安妮向她支付一笔巨额的精神赔偿金。
辛西娅在诉状中坚称,在她丈夫艾伦认识安妮前,她和艾伦的婚姻仍然和睦,夫妇俩十分恩爱。辛西娅说:“我非常爱他,我相信他也爱我,我压根不知道艾伦为何会背叛我,当我发现他们的行为有点异常时,他总是对我说:‘噢,她只是我的一个朋友,我们之间没有任何私情,我爱你。’”辛西娅称,她之所以索取巨额赔偿,是希望能以此警告其他“第三者”尊重婚姻的圣洁性。
“小三”被判赔偿900万
北卡罗莱纳州格林斯伯罗市当地法庭日前对此案进行了两天的审理,陪审团成员一致支持“婚外恋”受害方辛西娅的诉讼要求,并判决“第三者”安妮必须向辛西娅支付900万美元的赔偿金——这是北卡罗莱纳州对于“通奸罪”和故意导致他人精神严重受创行为的最高赔偿金额。
辛西娅的律师威尔·乔丹称,早在夫妇两人分居前,安妮就和艾伦发生了婚外情了。虽然谢克福德夫妇已经分居5年,但他们迄今仍未办妥离婚手续,所以他们目前在法律上仍是已婚夫妇。此外,根据这条19世纪的“通奸法”,婚姻中被欺骗的妻子将“第三者”告上法庭时,并不需要提供她丈夫和第三者发生性关系的确凿证据,她只需证明她和丈夫之间的爱已被第三者的“恶意行动”彻底破坏了即可。
被判赔偿900万美元的“第三者”安妮如今是纽约州奥罗拉市威尔斯学院的学务长,她坚称自己是在艾伦和辛西娅的婚姻破裂之后,才和艾伦相识的,她并不是他们婚姻的“破坏者”。安妮称,她并没有出席两天的法庭审判,并且也没有聘请律师,因为法庭压根没有及时通知她出庭。
安妮说:“这一法庭判决并没有以事实为依据,我绝对没有这么多钱来进行赔偿,并且我永远也不可能拥有这么多钱。”安妮称,她计划对这一“荒谬的判决”进行上诉。
美国六个州未废除该法律
据悉,北卡罗莱纳州是美国少数几个仍然允许已婚配偶向破坏他们婚姻的“第三者”提起法律诉讼的州。在19世纪末和20世纪初,美国的许多州都拥有这条允许婚外恋夫妻中的“受害方”起诉“第三者”的“通奸法”。不过如今,除了北卡罗莱纳州、夏威夷州、伊利诺斯州、密西西比州、新墨西哥州和犹他州之外,美国的其他州全都在20世纪中晚期废除了这条法律。
尽管北卡罗莱纳州此前每年都会接到至少200起“通奸案”诉讼,但却从来没有一起诉讼的赔偿费高达900万美元。
这一惊人的判决轰动了整个美国,尤其是另外5个迄今仍未废除这条19世纪“通奸法”的州,这一惊人的判决无疑令生活在这些州的“小三”们有点心惊肉跳。
